Alan MacEachern在1974年毕业于俄亥俄大学（Ohio University），获得地理学的学士学位。1979年他在堪萨斯大学（University of Kansas）获得地理学的博士学位。之后他在弗吉尼亚理工大学（Virginia Polytechnic Institute and State University）担任副教授及测绘实验室的管理员，并开始在地图制图和数据可视化方面进行研究。1980年开始担任弗吉尼亚理工大学，的地理空间数据信息实验室的指导员。1983年Alan前往科罗拉多大学波尔得分校（University of Colorado - Boulder）担任地理学副教授，两年后到达宾夕法尼亚州立大学（The Pennsylvania State University-University Park），在宾州的Deasy地理学实验室做指导员。1992年Alan在宾夕法尼亚州立大学被评为地理学正教授，1998年进入学校的GeoVista中心工作，并持续。2005年，Alan被国际地图学协会（International Cartographic Association）接纳为荣誉成员。2007年，宾夕法尼亚州立大学的信息科技学院招Alan作为挂名教授，同年斯坦福大学（Stanford University）任Alan为计算机科学的客座教授。